Intentamos entender npm y npx
En nuestra búsqueda por entender las diferencias entre npm y npx, empezamos por tratar de entender qué es npm. Descubrimos que npm es un gestor de paquetes para Node.js, lo que significa que nos permite instalar y administrar paquetes y dependencias para nuestro proyecto. Por ejemplo, si queremos utilizar la librería lodash en nuestro proyecto, podemos instalarla a través de npm ejecutando el siguiente comando en la terminal:
npm install lodash
Luego, podemos utilizar la librería en nuestro código importándola de la siguiente manera:
const _ = require("lodash");
Sin embargo, encontramos que npx es algo muy diferente a npm. Descubrimos que npx es un paquete que se incluye con npm y nos permite ejecutar comandos de línea directamente desde la terminal, sin tener que instalar un paquete globalmente en nuestro sistema. Por ejemplo, si queremos ejecutar el comando create-react-app para crear una aplicación de React, podemos hacerlo usando npx de la siguiente manera:
npx create-react-app my-app
Lo que esto hace es descargar la última versión de create-react-app desde npm, lo ejecuta y crea una nueva aplicación de React llamada “my-app” en nuestro directorio actual.
Después de entender la diferencia entre npm y npx, nos dimos cuenta de que npx nos ofrece una gran ventaja en términos de eficiencia y ahorro de espacio en nuestro sistema. En lugar de instalar un paquete globalmente, podemos simplemente utilizar npx para ejecutar el comando deseado y obtener los resultados que necesitamos. Además, npx nos permite ejecutar comandos que no están instalados en nuestra máquina y solo necesitamos en una ocasión, lo que significa que no tenemos que preocuparnos por mantenerlos actualizados.
Para aquellos que pueden tener problemas para recordar la diferencia entre npm y npx, podemos imaginar que npm es como nuestra biblioteca personal de paquetes, mientras que npx es como nuestro mayordomo personal que nos ayuda a ejecutar comandos de línea y nos asegura de tener lo que necesitamos cuando lo necesitemos.
Es importante recordar que aunque npx tiene muchas ventajas, no debería ser nuestra única herramienta para ejecutar paquetes. En algunos casos, necesitaremos instalar paquetes globalmente en nuestro sistema o en nuestro proyecto y luego utilizarlos a través de npm.
Aunque puede llevar tiempo entender las diferencias entre npm y npx, una vez que lo entendemos, podemos aprovechar al máximo ambas herramientas para aumentar nuestra eficiencia y desarrollo de proyectos.
npm facilita la gestión de paquetes
Cuando comencé a trabajar con paquetes de javascript, me encontré perdido en la gestión y administración de los mismos. Gracias a npm, pude ahorrar tiempo y esfuerzo en la gestión de estos paquetes.
Npm es un gestor de paquetes que permite descargar y administrar módulos y dependencias de código, así como actualizarlos y desinstalarlos fácilmente. Esencialmente, permite automatizar el proceso de gestión de paquetes que antes teníamos que hacer manualmente.
Los paquetes se descargan y se guardan en la carpeta “node_modules” del proyecto. Esto significa que no es necesario agregar los archivos de paquete locales al repositorio, lo que ahorra espacio y simplifica la colaboración en el desarrollo de software.
Además de eso, npm también facilita la instalación de dependencias. Por ejemplo, si un paquete llamado express requiere otro paquete llamado body-parser, en lugar de descargar e instalar cada uno manualmente, npm instalará automáticamente los dos paquetes cuando se descargue express.
Aquí hay un ejemplo:
npm install express
Este comando descarga e instala la última versión del paquete express y cualquier dependencia de este paquete que aún no esté instalada. Como resultado, body-parser también se descargará e instalará automáticamente.
Además de eso, npm también hace que sea fácil actualizar y desinstalar paquetes. Por ejemplo, si se quiere actualizar el paquete express, se puede usar el siguiente comando:
npm update express
Este comando actualizará el paquete express a la última versión disponible.
Si ya no se necesita un paquete, se puede desinstalar utilizando el siguiente comando.
npm uninstall express
Este comando desinstalará el paquete express y cualquier dependencia vinculada.
npm no solo hace que la gestión de paquetes sea fácil y automatizada, sino que también ahorra espacio de almacenamiento y simplifica la colaboración en el desarrollo de software. Es una herramienta indispensable para cualquier desarrollador de javascript que trabaje con paquetes y dependencias.
npx es para ejecutar paquetes únicos
Si te estas familiarizando con Node.js, quizás te hayas encontrado con el uso de dos comandos: npm y npx. Ambos se usan comúnmente para instalar y ejecutar paquetes, pero tienen diferencias fundamentales. En esta sección, exploraremos el uso de npx y cómo puede ayudarte a ejecutar paquetes únicos.
npx es un paquete ejecutador que se encuentra integrado con npm desde la versión 5.2.0. Lo que hace npx es ejecutar paquetes sin tener que instalarlos. En otras palabras, descarga temporalmente un paquete específico en una instancia única antes de ejecutarlo. Esto es útil si solo necesitas usar un paquete en una sola ocasión.
Por ejemplo, supongamos que deseas ejecutar el paquete http-server en tu proyecto para servir archivos estáticos. Podrías instalarlo globalmente con npm install -g http-server, pero esto agrega el paquete de forma permanente a tu sistema. Si solo necesitas ejecutar este paquete una sola vez, puedes utilizar npx para ejecutarlo en una única instancia sin necesidad de instalarlo.
npx http-server
Fácil, ¿verdad? Esta es una forma eficiente de ejecutar un paquete individual, ya que no necesita instalar globalmente. Además, npx siempre ejecutará la última versión del paquete disponible en el repositorio oficial de npm.
Otro caso de uso para npx es la ejecución de un binario local de un paquete en tu proyecto, pero sin tener que instalarlo globalmente o localmente en el proyecto. Por ejemplo, si tienes un paquete en tu proyecto que tiene un binario para compilación y creación de una distribución personalizada, podrías ejecutar ese binario usando npx.
npx my-package-compiler
Esto te permite ejecutar los binarios en un ambiente aislado, sin tener que preocuparte por las dependencias de manera manual. Además, npx será capaz de encontrar los binarios requeridos incluso si el paquete esta instalado localmente y su directorio de binarios no está en tu variable PATH.
Entonces, ¿cuándo deberías utilizar npx en lugar de npm? Si necesitas ejecutar un paquete una única vez, o si necesitas un binario sin instalar su paquete completo, npx es perfecto para ti. De lo contrario, si necesitas crear un entorno de desarrollo consistente que puedas compartir con otros, o si deseas tener un control más granular sobre las versiones de paquetes, npm es la mejor opción para ti.
npxes una excelente herramienta para ejecutar paquetes únicos sin tener que instalarlos globalmente o localmente en tu proyecto. Con tan solo un comando,npxdescarga e instala temporalmente el paquete antes de ejecutarlo, lo que es perfecto si solo necesitas usar un paquete una sola vez o si necesitas ejecutar un binario sin instalar el paquete completo.
La versatilidad de npx puede simplificar tu flujo de trabajo
Si eres desarrollador, seguro sabes lo tedioso que puede ser gestionar las dependencias de tus proyectos. En ocasiones, necesitas ejecutar paquetes que no están instalados en tu sistema y esto puede consumir una gran cantidad de tiempo. Ahí es donde entra en juego npx, una herramienta que puede simplificar radicalmente tu flujo de trabajo.
npx resuelve un problema común que muchos desarrolladores enfrentan cuando quieren ejecutar un paquete pero no lo tienen instalado en su sistema. En lugar de tener que buscar el paquete, instalarlo y luego ejecutarlo, npx te permite ejecutarlo directamente desde la línea de comandos.
La verdadera ventaja de npx es que no tienes que preocuparte por la instalación del paquete. Si tienes varias versiones del paquete en tu sistema, npx puede ejecutar la versión correcta para el proyecto actual. Esto es especialmente útil si estás trabajando en múltiples proyectos con diferentes versiones de biblioteca de terceros.
Veamos un ejemplo de cómo funciona npx. Imagina que necesitas ejecutar el paquete “create-react-app” para crear un proyecto de React. Si instalas este paquete utilizando npm, deberás escribir el siguiente comando:
npm install -g create-react-app
create-react-app my-app
Con npx, puedes omitir el paso de instalación y escribir directamente:
npx create-react-app my-app
Esto descarga la última versión de create-react-app, la ejecuta y crea un nuevo proyecto llamado “my-app”. Una vez que hayas terminado de trabajar con el proyecto, no tendrás que preocuparte por desinstalar el paquete ya que npx maneja todo esto por ti.
La versatilidad de npx puede simplificar radicalmente tu flujo de trabajo. Con npx, puedes ejecutar paquetes directamente desde la línea de comandos, sin tener que preocuparte por la instalación y versiones. Si quieres simplificar tu flujo de trabajo, considera usar npx para ejecutar tus proyectos.
Hay que tener en cuenta el uso de versiones en ambas herramientas
Al usar npm y npx para ejecutar paquetes, es importante tener en cuenta la versión que se va a utilizar. Ambas herramientas son capaces de manejar distintas versiones de un mismo paquete, lo que puede generar confusión.
Por ejemplo, si tenemos instalado el paquete my-package en dos versiones distintas, 1.0.0 y 2.0.0, y queremos ejecutar un script específico de my-package, debemos especificar la versión que queremos utilizar. En npm, podríamos hacerlo de la siguiente manera:
npm run [email protected] script-name
En este caso, estamos ejecutando el script script-name de la versión 1.0.0 del paquete my-package. De igual manera, podemos utilizar la sintaxis [email protected] para ejecutar la versión 2.0.0.
Por otro lado, en npx también debemos especificar la versión del paquete que queremos utilizar. La sintaxis en este caso sería la siguiente:
npx [email protected] script-name
De esta manera, estamos utilizando la versión 1.0.0 del paquete my-package para ejecutar el script script-name.
Es importante mencionar que, en algunos casos, una herramienta puede requerir una versión específica de un paquete para funcionar correctamente. En ese caso, debemos asegurarnos de tener la versión correcta instalada y especificarla en el comando que vamos a utilizar.
Al utilizar npm y npx, debemos tener en cuenta la posibilidad de tener distintas versiones de un mismo paquete instalado y especificar la versión que queremos utilizar en el comando correspondiente. De esta forma, evitaremos problemas de incompatibilidad y aseguraremos el correcto funcionamiento de nuestros scripts y herramientas.